Diego Llorente: "El Betis hace felices a los jugadores"

03/24/2025 03:00 AM

Ha llegado y ha caído de pie en el Real Betis Balompié. Diego Llorente fue, quizás, el mejor fichaje del verano del equipo que comanda Manu Fajardo, y desde el primer momento se ha convertido en el líder de la defensa verdiblanca. Sensato, decidido y con la jerarquía que le da la experiencia, está rindiendo al máximo nivel a las órdenes de Manuel Pellegrini, un entrenador más que sumar a una lista que forman José Mourinho, Carlo Ancelotti, Marcelo Bielsa, Zinedine Zidane, Vicente del Bosque o Luis Enrique. Con estos maestros, cómo no va a aprender este graduado en magisterio.

El Diego Llorente más reflexivo, con altura de miras, feliz de vivir en Sevilla pese a las semanas de lluvia que azotan la ciudad de forma inusual, ha concedido una entrevista en exclusiva a ElDesmarqueen la que analiza lo vivido, lo que está por vivir y, por qué no, los sueños que quiere cumplir como verdiblanco y, por qué no, un regreso a la selección española.

- Llega con 31 años al Betis, en plena madurez y ha firmado cuatro temporadas. Si no en su mejor momento, en uno de los mejores de su carrera, ¿verdad?

- Sí, estoy contento, estoy feliz, apuntando al equipo. La verdad es que, bueno, efectivamente cuando uno tiene una cierta edad también acumula una experiencia y un bagaje y eso también ayuda. Más que en mejor momento, no me gusta decirlo, al final el jugador no es una máquina y tiene altibajos como cualquier persona, pero sí que estoy en un momento bonito y contento de estar aquí con el Betis.

- Es un hombre con mucha experiencia, en el Madrid, en el Málaga, en la Real, luego en la Premier, pero siempre supongo que hay algo que le puede sorprender cuando llega a un sitio nuevo. ¿Qué ha encontrado Diego Llorente en el Betis? ¿Qué es lo que no esperaba?

- A nivel de vestuario no me he llevado ninguna sorpresa, porque al final ya sabía que era un vestuario muy sano, me acogieron desde el primer día tanto el cuerpo técnico como mis compañeros muy bien. Pero lo que sí me ha sorprendido un puntito es a nivel de afición. Por ejemplo, algunos días que jugamos entre semana o también cuando jugamos fuera de casa, el apoyo que recibimos de la afición. Yo he tenido muchas aficiones a lo largo de mi carrera, algunas muy icónicas, como por ejemplo la de la Roma, pero la de Betis te sorprende. Son horarios un poco delicados a veces y la gente hace un esfuerzo para ir al estadio o para acompañarte fuera, bien sea dentro de España o cuando vamos a Polonia, a Moldavia, lugares un poquito complicados de llegar.

"He tenido muchas aficiones a lo largo de mi carrera, algunas muy icónicas, como por ejemplo la de la Roma, pero la de Betis te sorprende"

- Al inicio de temporada se habló mucho de que la línea central estaba un poco corta, sin embargo, se está aguantando la temporada perfectamente. ¿Se siente un poco líder de esa demarcación? ¿Un poco líder también del equipo en el campo?

- Los jugadores que tenemos un poquito más de experiencia intentamos aportar también ese punto que tenemos con respecto a los jóvenes, pero creo que dentro del campo hay muchos líderes, no creo que haya un líder único. Cuando vine aquí también tuve mucha suerte de coincidir con Bartra, que lleva unos años aquí, a pesar de que tuve un pequeño periodo que se fue a Turquía, eso me ha venido muy bien. Los que tenemos un poquito más de edad inculcamos a los jóvenes, dentro y fuera del campo, nuestra experiencia para que ellos puedan darnos lo mejor de sí mismos.

- Después de unos años fuera de España, en la Premier y en la Serie A, no sé si echaba de menos LALIGA y qué diferencias nota.

- Sí, era también uno de los factores que me llevó a tomar la decisión, después de cuatro años fuera de España, una oportunidad grande y muy buena para mí, como era la del Betis. A nivel de diferencias, yo creo que LALIGA española es un poco la más equilibrada de todas, porque sí que es verdad que la Premier a nivel físico y de ritmo está un puntito más arriba que la de España y la de Italia, pero a nivel táctico, Italia y España son parecidas. Creo que son muy parejas, de hecho cuando hay enfrentamientos de equipos de la Premier contra otros ya que sean italianos o españoles, pues es muy parecido en el nivel. Muy afortunado de poder haber jugado en todas y como te digo, contento por volver a España también.

- Diego, hace unos días el club grababa un vídeo y dijo que su familia, venir y vivir en Sevilla le hace feliz, ¿qué tiene el Betis que haga tan feliz?

- Reúne una serie de requisitos que al jugador, a cualquiera que tenga un poquito de ambición, siempre le gusta pelear por objetivos bonitos europeos, le gusta también tener detrás una afición como la del Betis y por supuesto pues a nivel de clima, de trabajo, pues el clima que te ofrece Sevilla también es muy agradecido. Yo he estado en Leeds, en Donosti, sitios diferentes, pero el clima es un poquito distinto. El club y su entorno, todo lo que rodea al Betis, reúne una serie de requisitos, una serie de características que al jugador hace muy atractivo el hecho de poder venir aquí.

- Clima, afición, objetivos, plantilla, vestuario… el Betis hace feliz a los jugadores.

- Sí, por eso al final cuando pones un poco todo en una balanza, cuando me llamaron la respuesta fue relativamente rápida porque todo jugador es lo que quiere. Quiere tener ambición por conseguir cosas que todavía aquí no se han conseguido y el entorno que rodea al Betis favorece el día a día.

La polémica de las 72 horas y el descanso de los futbolistas

- Diego, las famosas 72 horas, ahora que lo ha denunciado el Real Madrid. ¿Cómo lo notan eso en el vestuario y cómo piensan ahora? Lo lleváis sufriendo todo el año...

- Al final si lo dice un club que tiene un poquito más de repercusión mediática, pues se hace la noticia un poquito más de eco, pero nosotros lo venimos sufriendo. Entendemos que no hay mucho descanso, pero en manos de LALIGA está, pues bueno, mirar este tipo de cosas para que, si no son 72 horas completas, sea lo más cercano. En esta última jornada creo que se cometió un error, que se podía salvar poniendo el Getafe-Osasuna a las 14.00 el domingo, y uno de los equipos que había jugado el jueves pasarlo a las seis y media. A la AFE también se lo comentamos, que traten de luchar un poco en la medida de lo posible. La recomendación de la FIFA es que pasen 72 horas, no es una obligación como tal, pero nosotros sí que lo agradecemos porque llega un momento de la temporada, sobre todo en este tramo, que es que cada hora parece una tontería, pero cuenta la verdad.

- ¿Cómo explicaría Diego Llorente lo que supone para un futbolista tener tan poco tiempo de descanso?

- Supone muchas cosas que al final la afición es un poco complicado que lo entienda. Nuestra familia sí que lo sabe. Cuando vamos a un partido, por ejemplo, a las nueve, es complicado dormirse a una hora prudente porque tienes un nivel alto de adrenalina que no te permite dormir ese día bien. Si juegas fuera de casa, también con los desplazamientos muchas veces se pueden llegar a complicar, como en nuestro caso el otro día después de jugar en Portugal, que nos enviaron a Málaga y se hizo el viaje interminable. La afición no lo entiende porque no está con nosotros 24 horas. Pero nosotros sí. En esta última semana fuimos a Portugal, luego nos tuvimos que desplazar a Madrid y todo eso en menos de 72 horas. Al final es muy difícil de gestionar tanto para el cuerpo técnico como para nosotros el descanso, claro.

- ¿Cómo se vivió en el vestuario los malos momentos vividos entre finales de diciembre y principios de enero?

- Dentro del vestuario normalmente se hace lo opuesto a lo que fuera se puede estar comentando. En momentos en los que los resultados no acompañan pues lo que hay que hacer es confiar en el equipo, en tus compañeros, en la propuesta que dice el míster, más que nunca. Sobre todo, tener calma y tranquilidad, no dejarse llevar por esa sensación de pánico que fuera pueda haber y buscar culpables porque eso no ayuda en el día a día.

- Lo importante será el equilibrio...

- Ya lo vimos el otro día en el partido del Leganés que en un momento se puede complicar el partido. Nos queda el sprint final donde cada equipo se juega a sus diferentes objetivos y cada partido va a ser muy difícil. Si las cosas van mal se intenta tener calma y confianza en el trabajo y si las cosas van muy bien pues que no te lleve esa euforia y pensar que hemos hecho muchas cosas porque no hemos hecho nada realmente.

Objetivos por lograr para Diego Llorente

- No se ha hecho nada, pero se pueden hacer muchas cosas. Champions, ganar la Conference…

- Hay una ilusión y motivación muy grande la verdad. Como tú dices, tenemos objetivos muy bonitos por delante. Cualquiera que le dijera a principios de temporada esta situación,  seguro que muchos la firmaban. Ahora es cuando hay que de verdad demostrar y dar ese paso adelante. Cada equipo, no solo nosotros, se juega la vida. Ya sea porque está jugando por el descenso, porque está jugando por competiciones europeas. Porque las eliminatorias, como vimos con el Vitoria de Guimarães, son muy difíciles. Con mucha ilusión, mucho optimismo, pero también con humildad y sabiendo que el partido va a ser complicado.

- Después de una carrera tan larga, Diego Llorente no ha llegado a jugar ningún partido de Champions. Sería bonito hacerlo aquí, en el Benito Villamarín, y de verdiblanco.

- Sí, sería una pasada. Hay una ilusión y una motivación colectiva, y luego ya también entran componentes individuales. Cada uno también tiene sus objetivos, sus cosas que le gustaría hacer. Indudablemente a mí me encantaría jugar competición Champions aquí con el Betis, pero quedan muchos partidos. Hay equipos muy buenos que también están peleando en esa zona. Así que nada, a trabajar y mucho optimismo.

- En una entrevista en Italia comentó que tenías muchas ganas de conocer Florencia. No sé si la ha conocido ya o si se imagina conociéndola clasificándose para una final europea en el Artemio Franchi con el Betis.

- Sí, tuve la oportunidad de ir el verano pasado, pero ahí fue por un tema de ocio. Me encantaría conocerla por el tema de trabajo que tenga que ir porque nos hayamos clasificado. Es un campo en el que he jugado, un campo en el que he marcado también un gol, por cierto. Y sería muy bonito, obviamente.

- Ha estado en vestuarios de muchos niveles, con jerarquías importantes. Aquí ha llegado Anthony, ¿qué impacto real ha tenido en el vestuario?

- Se ha adaptado muy bien porque al final es un chico muy sencillo. Le hemos intentado facilitar en la medida de lo posible todo lo que hemos podido. Él dice que está feliz aquí y nosotros encantados. Destacaría que el aficionado se cree que porque venga de Manchester tiene un estatus diferente al resto del equipo y para nada. Mucha humildad, trabaja como el que más en los partidos y nosotros encantados de tenerle y, por supuesto, que aporte esa ambición para que se una al resto del equipo.

"Antony aporta mucha humildad, trabaja como el que más en los partidos y nosotros encantados de tenerle y, por supuesto, que aporte esa ambición para que se una al resto del equipo"

- Es un secreto a voces que el club se plantea su continuidad, ¿ha comentado esa posibilidad con los compañeros?

- Nosotros le vemos feliz. ¿Qué más puedo decir? El fútbol tiene muchas aristas y muchas cosas que quién sabe qué puede pasar. También somos conscientes de que un Betis en competición europea, para un jugador es más atractivo. Y creo que también, ya no solo a nivel de ánimo, sino cualquier jugador que esté en la plantilla, aunque pueda venir a otros años, ver a un Betis en Europa también es atractivo para el jugador.

Diego Llorente y la selección

- Debutó con la selección con Del Bosque, estuvo con Luis Enrique… ¿le sorprende no entrar en los planes de la selección?

- Bueno, esa pregunta tiene que contestarla el seleccionador. Yo lo único que puedo hacer, a nivel de mi club, es todo lo posible para aportar y conseguir los objetivos del Betis. Luego el resto… Al final, es el seleccionador quien tiene que tomar una decisión. Se escapa de mi control, tanto Isco como a mí, como creo que a cualquier jugador español, porque intentaría ir a representar a tu país. Llegamos hasta donde llegamos, hacemos todo lo mejor posible, y luego ya es el seleccionador quien tiene que tomar decisiones. Y está claro que en España es difícil.

- Con Isco ha compartido clubes, en distintas etapas, sin embargo, en la selección llegaste a jugar con él siendo capitán después del Mundial de Rusia. Ahora coincide en el Betis y con él como capitán.

- El fútbol da muchas vueltas, y si algo me ha enseñado es que siempre hay que dejar una puerta abierta a cualquier posibilidad. En ese momento no lo pensé. En el Madrid también cuando yo subía y estábamos en el primer equipo. Encantado de tenerle como capitán, no solo la calidad futbolística, que es indudable, sino también los números a nivel defensivo. Tú ves cómo corre, cómo aprieta, cómo lucha cada balón, y eso pues a todo el mundo, si un tío que ha ganado muchísimas cosas tiene esa ambición, es una especie de efecto dominó que nos hace también estar enchufados en el partido.

- Debutó en el Madrid con Mourinho, un par de partidos con Ancelotti, ha tenido además a Pellegrini, a Bielsa, a Luis Enrique y a Del Bosque… ¿Qué te ha aportado cada uno? ¿Qué te aporta Pellegrini con respecto a los demás, siendo todos entrenadores de máximo nivel?

- De Pellegrini siempre ha destacado ser un entrenador con mucha experiencia. Y esa calma a la que me refería antes, tanto en momentos malos como en momentos un poco más de euforia, creo que es un entrenador muy bueno para el Betis en ese sentido. Pero al final nosotros y nuestra afición somos un club un poco, a veces, de extremos. O estamos increíbles y somos los mejores, o hay una crisis brutal. Entonces, creo que en ese sentido él gestiona muy bien las emociones y tener tranquilidad cuando las cosas no funcionan. Seguir trabajando y apretando y no confiarte cuando las cosas van bien. En ese sentido es lo que más me ha llamado la atención porque creo que lo gestiona muy bien.

- No todos serán iguales...

- Con todos los que han mencionado y otros que no han mencionado, he aprendido algo. Al final hay entrenadores más carismáticos como Mourinho, que cuando él hablaba te quedabas escuchándole, porque todo lo que decía tenía mucho sentido, no solo a nivel futbolístico, sino a nivel también otras cosas que son más extradeportivas. Y, bueno, Bielsa también es una forma de entrenar y de jugar muy diferente a la que es más común. Podría decir muchas cosas de todos los entrenadores. Todas buenas porque si algo considero es que me quedo con lo mejor de cada uno de los entrenadores que he tenido la suerte de tener.