Football. Challenge espoirs : « On va pouvoir varier les matches », se réjouit le SM Caen

Hier à 08:58 AM

Un challenge des réserves professionnelles va voir le jour fin octobre, avec le SM Caen parmi les participants.

Annulé avant même d'être instauré, le challenge des réserves professionnelles va finalement bien voir le jour dès cette saison. Le projet porté par la LFP et la FFF avait été mis de côté en juillet dernier « afin de ne pas rajouter des frais aux clubs avec des droits TV en baisse ».

Mais, la Fédération française de football a finalement décidé de continuer de porter seule ce projet et elle a annoncé le 27 septembre, que ce Challenge espoirs allait être mis en place dès le lundi 28 octobre 2024. L'objectif de cette compétition non officielle est de « donner du temps de jeu aux jeunes joueurs des catégories U18 à U23 notamment intégrés au groupe professionnel des clubs de Ligue 1 et de Ligue 2 », indique la FFF dans un communiqué. Sans préciser si, comme dans sa version initiale, trois joueurs hors catégories d'âge pourraient être aussi autorisés à jouer.

« Ce Challenge espoirs va offrir un autre type de confrontations »

« Au Stade Malherbe, nous sommes vraiment contents de cette formule. On va pouvoir augmenter le nombre de matches, pour que les joueurs post-formation puissent continuer à progresser, explique Romain Leroux, l'entraîneur de la réserve du SM Caen. Ça va permettre aussi de varier les matches, entre le championnat de N3, qui est très important et intéressant, et ce Challenge espoirs qui va nous offrir un autre type de confrontations, avec un autre profil de jeu. »

Ce tournoi regroupera douze réserves pros, neuf de clubs de L1 et trois de L2, séparés en deux poules. Chaque équipe jouera cinq rencontres, avant une éventuelle demi-finale et finale pour les deux premiers de chaque groupe. Si la date officielle est le lundi à 14 h 30, les clubs auront une marge de manœuvre pour choisir le moment optimal pour jouer, entre le samedi et le mardi. Les matches se dérouleront sur terrain en herbe et à huis clos.

Les groupes

Groupe A : Montpellier, Toulouse, Paris SG, Le Havre, Nantes, Saint-Étienne. Groupe B : Caen, Ajaccio, Rennes, Monaco, Paris FC, Auxerre.

Le calendrier du SM Caen

28 octobre : Caen - Auxerre. 2 décembre : Caen - Monaco. 3 février : Ajaccio - Caen. 3 mars : Caen - Rennes. 31 mars : Paris FC - Caen.