L’UFC en Afrique : la révolution tant attendue – Quand aura-t-elle enfin lieu ?

03/24/2025 04:46 PM

L’UFC a conquis l’Amérique du Nord, électrifié l’Europe et conquis l’Asie. Mais un continent reste intact : l’Afrique. Berceau de guerriers comme Francis Ngannou, Kamaru Usman et Israel Adesanya, l’Afrique a produit des champions mais n’a jamais accueilli d’événement UFC. Pourquoi ? Quel est le retard ?

Avec Dricus du Plessis qui a marqué l’histoire en devenant le premier champion UFC d’Afrique du Sud, la dynamique reprend de plus belle. Dana White a reconnu l’Afrique comme une priorité, et les spéculations laissent entendre que l’Afrique du Sud accueillera le premier événement fin 2025. Mais s’agit-il d’un autre faux espoir, ou l’UFC Africa va-t-elle enfin avoir lieu ? Plongeons dans les faits, l’histoire et la suite !

Quand l’UFC viendra-t-elle en Afrique ?

Le président de l’UFC, Dana White, a évoqué pour la première fois l’UFC Africa en 2021, affirmant qu’il souhaitait qu’il ait lieu d’ici 2022. Cela n’a pas eu lieu. Puis ce fut 2023. Puis 2024. Aujourd'hui, l'objectif le plus réaliste est fin 2025, mais même cela est incertain. Les fans attendent depuis longtemps et sont prêts à parier ! Et, vous pouvez également parier ici, dès que la date exacte de l'événement sera annoncée - vous pourrez placer vos paris sur cette plateforme immédiatement. En attendant, des milliers d'autres événements tout aussi intéressants sont à votre disposition pour parier !

Mais revenons à l'UFC. Qu'est-ce qui a changé ? Dricus du Plessis. Après avoir battu Sean Strickland pour le titre des poids moyens en janvier 2024, il a défendu sa ceinture contre Israel Adesanya en août 2024. Sa victoire a fait de lui le premier champion sud-africain de l'UFC, forçant l'UFC à se recentrer sur l'Afrique. Du Plessis a exprimé haut et fort son désir d'organiser un événement en Afrique du Sud, et White lui-même a confirmé fin 2024 que des discussions sérieuses étaient en cours.

Cependant, aucune date officielle n’a été annoncée et l’absence d’une arène couverte avec la capacité adéquate reste un problème. L’UFC va-t-elle enfin surmonter les obstacles ou s’agit-il d’une autre promesse en l’air ?

Pourquoi l’Afrique du Sud est le premier choix de l’UFC

Si l’UFC arrive enfin en Afrique, l’Afrique du Sud est clairement le favori. Voici pourquoi :

1. Une forte culture du MMA : L’Afrique du Sud abrite l’EFC Worldwide, l’une des plus grandes promotions de MMA en dehors de l’UFC, qui produit des talents comme du Plessis. Le pays a une longue histoire de sports de combat, notamment le kickboxing et la boxe.
2. Des sites de classe mondiale : Des villes comme Le Cap et Johannesburg disposent d’arènes modernes, comme le Cape Town Stadium (55 000 places) et la SunBet Arena (8 500 places).
3. L’influence de Dricus du Plessis : Contrairement à Usman et Adesanya, qui se sont entraînés aux États-Unis, du Plessis combat et s’entraîne en Afrique du Sud, ce qui permet au MMA de rester vivant dans ce pays.
4. Soutien du gouvernement : Le ministère sud-africain des Sports et des sponsors privés soutiennent l’événement, ce qui rend l’aspect financier plus réaliste.

Ces facteurs font de l’Afrique du Sud le pari le plus sûr pour un début réussi de l’UFC en Afrique.

Le rôle de Dricus du Plessis dans l’UFC Africa

Sans Dricus du Plessis, l’UFC Africa serait probablement encore en veilleuse. Son ascension au sommet a forcé l’UFC à prendre l’Afrique du Sud au sérieux.

Après des années d’oubli, du Plessis a fait irruption sur la scène en battant Strickland à Toronto. Il est devenu le premier champion de l’UFC né et formé en Afrique. Puis, en août 2024, il a défendu son titre contre Israël Adesanya, relançant le débat sur l’organisation d’un événement en Afrique.

Du Plessis n’est pas seulement un champion, c’est un mouvement. Il a appelé à l’UFC Africa dans de nombreuses interviews, a poussé Dana White publiquement et a refusé de laisser la conversation s’éteindre. L’UFC écoute les combattants qui lui font gagner de l’argent, et à l’heure actuelle, du Plessis est la plus grande star des sports de combat d’Afrique du Sud. Son succès pourrait être le coup de pouce dont l’UFC a besoin.

Emplacements potentiels pour le premier événement

Si l'UFC se déroule enfin en Afrique, voici les principaux lieux candidats :

• Cape Town Stadium (Afrique du Sud, 55 000 places) : immense, historique et adapté à l'UFC, mais en extérieur.
• Sun Arena (Pretoria, Afrique du Sud, 8 500 places) : intérieur et moderne, mais peut-être trop petit.
• Dakar Arena (Sénégal, 15 000 places) : un lieu ultramoderne d'Afrique de l'Ouest bénéficiant d'un soutien gouvernemental fort.
• Eko Convention Center (Nigeria, 6 000 places) : une option plus petite mais un choix possible pour une UFC Fight Night.

À l'heure actuelle, Cape Town mène la course, mais l'UFC doit résoudre le problème de l'arène avant de fixer une date.

Qu'est-ce qui retient l'UFC Africa ?

Malgré le battage médiatique, plusieurs obstacles majeurs subsistent :

1. Problèmes de lieu : l'Afrique manque d'une grande arène intérieure aux normes de l'UFC.
2. Investissement financier : l’UFC doit obtenir des sponsors et des financements gouvernementaux pour que l’événement soit viable.
3. Obstacles réglementaires : les commissions africaines des sports de combat sont encore en développement, ce qui complique la délivrance des sanctions.
4. Problèmes de programmation : le calendrier de l’UFC est serré et il est difficile de trouver une date pour l’Afrique.

Tant que ces problèmes ne seront pas résolus, l’UFC Africa reste un rêve, hors de portée.

L’impact d’un événement africain de l’UFC

La création de l’UFC Africa aurait un impact significatif sur le continent. Ce serait le premier événement de MMA organisé en Afrique et cela permettrait aux combattants locaux de montrer leurs compétences au monde entier.

De plus, l’organisation d’un événement UFC Africa créerait une pléthore de nouveaux emplois, inspirerait un nouveau tourisme local et motiverait les jeunes à se lancer dans le MMA en tant que profession. Des événements de lancement réussis établiraient l’Afrique comme une nouvelle frontière dans l’UFC, où les futurs champions seront formés, et par la suite, davantage d’événements sportifs du monde entier seront attirés sur le continent.

L’UFC va-t-elle se développer davantage en Afrique ?

Un événement UFC africain serait bien plus qu’un simple spectacle d’un soir. Il marque le début d’une stratégie à long terme pour répondre aux besoins d’une base de fans croissante. En cas de succès, des endroits comme le Nigeria, le Sénégal et le Ghana pourront accueillir de futurs événements. Avec une base de fans croissante et un marché rempli de ressources inexploitées, l’expansion de l’UFC sur le continent n’est qu’une question de temps. La question n’est pas de savoir si, mais plutôt quand !