Ligue 2 : le finish impressionnant du FC Metz

Hier à 11:02 AM

Habitué à faire le yo-yo entre la Ligue 2 et la Ligue 1 depuis une dizaine d’années, Metz pourrait revenir en Ligue 1 un an seulement après l'avoir quittée. À seulement deux points du leader lorientais, les Grenats, meilleure équipe de Ligue 2 sur les 5 derniers matchs, ont toutes les chances d'y parvenir.

La victoire acquise à Dunkerque, sur la pelouse du quatrième de Ligue 2, samedi dernier, est un symbole de la saison messine et encore plus de leurs derniers matchs. En inscrivant le but de la victoire à la 101ᵉ minute de jeu, les Grenats ont réalisé un exploit qu'ils avaient déjà accompli cinq fois sur les sept derniers matchs : marquer après la 85ᵉ minute. C'est comme si les Grenats étaient intouchables ces derniers temps, un point qui ravit Stéphane Le Mignan, l'entraîneur messin, comme il l'explique pour Le Républicain Lorrain.

« Je crois que c'est l'ensemble du club qui est concerné par cette fin de saison. Quand on voit 300, 400 spectateurs du FC Metz qui font 10 heures de bus ou de voiture pour venir ici, ça nous donne de l'énergie. Ils étaient encore très forts dans le stade. On a quelque chose qui s'est déclenché depuis quelques semaines, il faut le maintenir, ce n'est pas évident. »

C'est la marque de fabrique des hommes de Stéphane Le Mignan cette saison. Le but dans les arrêts de jeu face à Dunkerque est le 11ᵉ de la saison inscrit après la 85ᵉ minute de jeu, alors qu'ils n'en ont encaissé que 4 sur cette période, démontrant un sang-froid et une détermination assez exceptionnels en fin de match.

La meilleure défense du championnat

Mais avant tout, pour performer, le FC Metz compte sur une défense solide : 21 buts encaissés depuis le début de la saison, soit 0,7 but par match, ce qui en fait la meilleure défense de Ligue 2. Cela leur permet de ne concéder que quatre défaites cette saison, mieux que Laval (6) et le Paris FC (7), mais en contrepartie, les coéquipiers de Matthieu Udol ont subi trop de matchs nuls (8), notamment à domicile, les empêchant de s'envoler en tête du championnat.

Pour bâtir cette défense, Le Mignan s'appuie sur un mélange d'expérience et de jeunesse. Côté expérience, on peut citer Matthieu Udol, le capitaine, Ismaël Traoré, ancien du SCO d'Angers, qui a passé beaucoup de saisons en tant que titulaire en Ligue 1, ou encore Benjamin Stambouli, qui, placé un peu plus haut, apporte beaucoup de stabilité à la défense messine. Côté jeunesse, les Lorrains peuvent compter sur Sadibou Sané, jeune défenseur de 20 ans qui a disputé 22 matchs en tant que titulaire en Ligue 2 cette saison, et sur Urie-Michel Mboula, qui n'a disputé que les six derniers matchs, mais qui a permis à Metz de réaliser la meilleure série de leur saison : 5 victoires en 6 matchs.

15 millions d'euros de budget, quand le PFC en a 23 et Lorient 20

Et pourtant, à l'intersaison, Metz a perdu ses deux meilleurs joueurs. Georges Mikautadze, l'attaquant géorgien auteur de 13 buts et 4 passes décisives en seulement 20 matchs de Ligue 1 la saison dernière, est parti rejoindre Lyon, son club de cœur, tandis que Lamine Camara, grand espoir sénégalais au milieu de terrain, a atterri du côté de l'AS Monaco. Pour pallier ces départs et ce manque de budget (25 % de moins que Lorient et 35 % de moins que le Paris FC), le FC Metz peut compter sur son partenariat, depuis 2003, avec Génération Foot, club de Ligue 1 sénégalaise et l'une des plus grandes académies du pays.

Sadio Mané, Ibrahima Niane, Ismaïla Sarr, Lamine Camara ou encore Diafra Sakho sont passés par cette académie avant de rejoindre le FC Metz. Grand pourvoyeur de talents pour le club lorrain, le centre de formation de Génération Foot permet à Metz de faire venir de très bons joueurs pour finir leur formation en les faisant jouer au niveau professionnel français. Eux font gagner Metz avant que le club ne les vende.

Actuellement, huit joueurs de l'effectif sont sénégalais, tous issus de l'académie Génération Foot, ce qui permet aux Grenats d'être deuxièmes de Ligue 2. D'ailleurs, Stéphane Le Mignan compte beaucoup sur Cheikh Sabaly, à la pointe de l'attaque, pour cette fin de saison. « Face à Dunkerque, il était un peu plus seul, mais ça occupait l'espace, c'était une stratégie. Il a été très efficace, adroit à la finition. Il est à 12 buts, et je maintiens qu'il peut aller chercher la vingtaine… »

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