Brobbey slaapt al maanden slecht in moeilijkste fase ooit: 'God moet zijn werk doen'

Vandaag om 04:22 AM

Ajax-spits Brian Brobbey (22) is niet snel van slag. Racistische drek op social media? Hij haalt zijn schouders erover op. Stevige kritiek van drievoudig wereldvoetballer van het jaar Marco van Basten? Het boeit hem naar eigen zeggen niet.

Maar wat wel aan hem vreet: zijn doelpuntendroogte. De teller staat dit seizoen op drie goals na ruim zeventien uur op het veld te hebben gestaan.

"Ik slaap slecht de laatste tijd. Ik slaap écht slecht", benadrukt hij. "Laatst had ik zeventig dagen niet gescoord. Toen heb ik zeventig nachten kapót slecht geslapen. Veel denken in bed. Over wat er beter moet."

We spreken Brobbey in het restaurant van Sportpark De Toekomst daags na het moeizame bekerduel met Telstar (2-0 winst). Brobbey speelde een ongelukkige wedstrijd.

Zo nam hij eerst een bal totaal verkeerd aan, om even later voorlangs te schieten nadat hij op karakteristieke wijze - kont erin en verdediger gebruiken als draaischijf - was weggedraaid bij zijn tegenstander.

In de rust werd hij vervangen door Wout Weghorst. Samen met Steven Berghuis, die ook gewisseld werd, keek hij binnen naar de tweede helft. De gemiste kans bleef door zijn hoofd spoken.

"Eenmaal thuis ga ik gelijk op bed liggen. Even met een van mijn broers bellen over de wedstrijd. Deze keer was dat Samuel. Hij zegt dan dat ik mijn koppie niet moet laten hangen. En dat het goed komt. Dan doe ik mijn ogen dicht en moet ik weer aan die gemiste kans denken. Normaal kijk ik momenten van de wedstrijd ook nog terug, maar dat heb ik gisteren niet gedaan."

Moeilijkste fase

Brobbey beaamt dat hij momenteel in de moeilijkste fase van zijn voetballoopbaan zit. Waar veel spelers zijn opgebloeid onder trainer Francesco Farioli, weet de spits het net een stuk minder vaak te vinden dan vorig seizoen. Soms lijkt het alsof de duivel ermee speelt.

Bekijk hieronder de schoten zonder doelpunten met de hoogste expected goals-waarde van Brian Brobbey dit seizoen.

"Ik kan het niet verklaren. Sommige dingen liggen buiten mijn handen", zegt de Ajax-spits. Net als een hoop andere jonge voetbalprofs vindt Brobbey veel steun in het geloof. De speler met Ghanese roots bidt elke dag.

"God brengt me soms in moeilijke posities om het uiteindelijk ook mooier te maken voor me. God moet zijn werk nu doen. Hij gaat zijn werk ook doen. Daar vertrouw ik op."

Aan het tafeltje naast Brobbey is Ajax Onder 19, met onder anderen ook Damián van der Vaart, zoon van Rafael, intussen begonnen aan de lunch. De talenten staan op de drempel van doorbreken op het hoogste niveau. Voor Brobbey is het alweer ruim vier jaar geleden dat hij zijn debuut maakte in het eerste. Wat kan hij met zijn ervaring meegeven aan deze generatie?

"Er waren geen drempels toen ik jeugdspeler was. Alles was top. Maar in de grotemannenwereld veranderen er dingen. Er komt druk bij kijken. Op momenten dat de druk hoog is moet je dicht bij jezelf blijven. En dicht bij de mensen die het echt met je menen."

Zijn oudere broers Samuel Brobbey, Derrick en Kevin Luckassen - tevens profvoetballers - zijn mensen op wie de Ajax-spits altijd kan terugvallen, net als zijn ouders. In de selectie van Ajax heeft hij veel aan Owen Wijndal en vooral Kenneth Taylor, met wie hij de opleiding doorliep.

Taylor nam het deze week op voor zijn maatje. "Hij heeft misschien zelf het gevoel dat hij niet van waarde is als hij niet scoort als spits, maar dat is niet zo."

"Hij heeft gelijk", zegt Brobbey. "Maar ja. Als ik niet scoor zeggen mensen gelijk dat je slecht speelt. Ik heb zelf ook liever dat ik scoor."

Ajax-PSV (3-2 zege) was zo'n wedstrijd waar Brobbey goed speelde zonder te scoren. "En Lazio-thuis ook", vult hij zelf aan.

"Cristiano Ronaldo kan ook chagrijnig zijn als zijn team 6-0 wint, maar hij niet gescoord heeft. Dat begrijp ik heel goed. Als jij spits bent, ga je dat ook voelen. Maar ja. Dat ben je niet, jij bent journalist", zegt hij met een indringende blik. Gevolgd door een bulderende lach.

Hulp van buitenaf

Ook op voetbaltechnisch vlak krijgt Brobbey hulp. Niet van John Bosman, over wie al lang het verhaal gaat dat hij Brobbey zou gaan helpen met koppen en afwerken. Maar van iemand buiten Ajax.

"Hij helpt me eigenlijk met alles. Ik ken hem heel goed en al heel lang. Ik ga niet zeggen wie het is, dat mag je zelf uitvogelen."

Zondag speelt Ajax zijn laatste wedstrijd van de eerste seizoenshelft, voor Brobbey komt het weekje vrij als geroepen. "Met de kerst ben ik bij mijn familie. Heel rustig, lekker bidden. Beetje eten, niet te veel. En daarna ga ik mijn hoofd even leeg maken in Dubai. En ik ga mijn vriend Bergwijn opzoeken. Ik mis hem heel erg."