Per due anni ha un forte dolore al petto ma i medici non riescono a capire cosa sia, poi la scoperta choc: "Un batterio preso maneggiando carne cruda
03/24/2025 09:01 AM
Un dolore al petto che proprio non voleva andare via. Per questo un uomo di 77 anni della Florida è entrato ed uscito dagli ospedali per quasi due anni. Tanto infatti i medici hanno impiegato prima di capire che il paziente era vittima di una terribile infezione, la brucellosi, causata dal contatto con della carne cruda infetta, che era arrivata fino al cuore. Il caso è stato descritto sulla rivista Emerging Infectious Diseases e rappresenta un monito a fare attenzione al cibo che mangiamo o tocchiamo.
L'uomo è un pastore che viveva in una fattoria rurale con cani e capre. In generale, le sue condizioni di salute non erano ottimali. Il paziente soffriva già di diabete di tipo 2,ipertensione, colesteroloalto e insufficienza cardiaca con frazione di eiezione ridotta. Per quest'ultima, gli è stato impiantato un defibrillatorecardiaco impiantabile automatico e non era il suo primo. Negli anni ha ricevuto più defibrillatori e revisioni.
Durante le visite in ospedale nel 2019 e nel 2020, i medici sospettavano un'infezione all'impianto cardiaco, ma non avevano idea con quale agente patogeno avessero a che fare. Le analisi eseguite davano solo esiti negativi. Ma, dopo trattamenti con quasi una decina di antibiotici diversi per periodi di due o quattro settimane nell'arco di due anni, il fastidio al lato sinistro del torace del paziente tornava sempre. La svolta è arrivata nell'autunno 2020, quando finalmente i medici hanno individuato la fonte del problema. Gli esami dell'emocoltura hanno mostrato grumi di un qualche tipo di batterio tra le sue cellule del sangue. L'imaging, nel frattempo, ha mostrato segni di infezione attorno al suo impianto. I medici erano talmente preoccupati che hanno deciso di rimuovere il defibrillatore. Dopo averlo fatto, hanno inviato il dispositivo e i campioni al dipartimento sanitario della Florida e ai Centers for Disease Control and Prevention, dove sono stati eseguiti test clinici e genetici.
Tutti i test hanno portato allo stesso esito: Brucella suis. Si tratta di un batterio estremamente infettivo che si trova solitamente nei maiali. Il sintomo più comune negli animali è la perdita riproduttiva. Ma possono manifestarsi altri sintomi, come ascessi e artrite. Negli esseri umani, causa un'infezione insidiosa e difficile da rilevare chiamata brucellosi, che può derivare da diversi ceppi dello stesso batterio: dalla B. suis alla B. melitensis fino alla B. abortus e alla B. canis. Le persone tendono a infettarsi mangiando latte crudo (non pastorizzato) e formaggi. La B. suis, tuttavia, è generalmente associata alla caccia e alla macellazione di maiali e cinghiali. Negli esseri umani, le infezioni possono essere sia localizzate che sistemiche e hanno un'ampia gamma di manifestazioni cliniche. Queste includono infezioni cerebrali, condizioni neurologiche, artrite, anemia, coinvolgimento respiratorio, pancreatite, complicazioni cardiovascolari, come aneurismi e infiammazione del midollo spinale.
Dopo aver trovato B. suis nell'uomo, i medici hanno raccolto altre informazioni per capire come il paziente abbia potuto contrarre un'infezione con questa specie rara. L'uomo ha detto di non essere un cacciatore, ma ha ricordato di aver ricevuto in dono carne di cinghiale da un cacciatore locale in diverse occasioni nel 2017. Sebbene non riuscisse a ricordare il cacciatore specifico, rammentava di aver maneggiato la carne cruda e il sangue a mani nude, un chiaro rischio di trasmissione, prima di cucinarli e mangiarli.
"Questo incontro probabilmente è servito come esposizione al B. suis", hanno detto i medici. Tra le ipotesi vagliate c'è stata anche quella che la trasmissione fosse avvenuta tramite il cane o le capre che vivevano nella stessa fattoria dell'uomo. Ma, in assenza di prove di animali malati nella fattoria, i medici hanno ritenuto più probabile che l'uomo fosse stato contagiato dalla carne cruda. Ma non è solo per lui che gli operatori sanitari si sono preoccupati. Poiché il B. suis è così contagioso, dopo aver identificato la fonte dell'infezione dell'uomo, i medici sono tornati indietro e hanno informato i precedenti medici dell'uomo e i laboratori clinici che avevano analizzato i suoi campioni per assicurarsi che nessuno fosse stato esposto all'infezione. Attraverso interviste successive, almeno tre operatori di laboratorio sono stati classificati "ad alto rischio" per l'esposizione al batterio. Per assicurarsi che non si infettassero, sono stati sottoposti a monitoraggio clinico e sierologico per sei mesi e hanno ricevuto una profilassi post-esposizione.
Nel frattempo, l'uomo ha finalmente ricevuto il ciclo di antibiotici raccomandato per il trattamento della brucellosi, che è una combinazione di doxiciclina orale e rifampicina per sei settimane. Alla fine del ciclo, le sue emocolture sono tornate negative. Pochi mesi dopo, gli è stato inserito un nuovo defibrillatore. Un anno dopo il calvario, i segni persistenti dell'infezione sono svaniti. A un controllo di routine dopo più di tre anni, i medici hanno confermato che l'uomo è guarito.
Secondo gli autori del documento, il caso dovrebbe aumentare la consapevolezza sul rischio di brucellosi in Florida, in particolare nei pazienti con dispositivi cardiaci impiantati. I medici fanno notare che ci sono più di un milione di cinghiali nello stato e che tutti i cacciatori sono a rischio. Inoltre, hanno evidenziato un piccolo studio dall'Arabia Saudita, dove la Brucella è endemica, che ha scoperto che i batteri erano alla base dell'11% delle infezioni dei dispositivi cardiaci. Dopo il lungo percorso che ha portato questo paziente a ricevere una diagnosi corretta, secondo gli autori dello studio, i medici della Florida dovrebbero tenere a mente la brucellosi e i residenti dovrebbero pensarci due volte prima di fare regali a base di selvaggina.
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